Seis días después de que Alpine le diera la bienvenida en su sitio oficial el 9 de enero, Franco Colapinto viajó a Enstone, sede y fábrica de Alpine en el Reino Unido, para conocer la planta y el personal. El martes 21, llegó a Enstone en una camioneta Renault facilitada por Alpine y se tomó fotos en el salón de exposición junto al Renault R25 con el que Fernando Alonso ganó su primer campeonato.
En sus primeras declaraciones, Colapinto expresó: “Estoy muy feliz de este momento en mi carrera deportiva. Mi primer día en un equipo que está creciendo un montón, que quiere volver a la punta. Es un equipo que merece estar arriba peleando por campeonatos, así que es un placer estar acá, conocer la fábrica y a todo el equipo... Mucho por aprender, pero un gran primer día... Gran comienzo del año...”.
Además de reuniones estratégicas con los ingenieros del equipo, su trabajo en el simulador será muy intenso. Alpine corre con motor Renault (alcanzado por la normativa de congelación en el desarrollo de motores 2022) con un déficit de rendimiento de 3 décimas por vuelta respecto al resto. Por ello, el equipo tendrá que trabajar mucho para ajustar las plataformas mecánica y aerodinámica para compensarlo.
Colapinto también recibirá la misma preparación física que los pilotos titulares, Pierre Gasly y Jack Doohan, ya que como tercer piloto, tendrá que estar listo para reemplazarlos si las circunstancias lo requiriesen.
Respecto a si correrá o no en 2025, hay claros indicios de que Flavio Briatore lo colocará en un asiento durante la primera mitad de la temporada, pero tanto él como Oliver Oakes (team principal) han dicho que respetarán el contrato de Jack Doohan, que finaliza luego del GP de Arabia Saudí el 20 de abril.
Luego de cerrar el acuerdo con Williams y Alpine, María Catarineu, mánager de Colapinto, dijo que la última fase de las negociaciones fue muy intensa, pero que gracias ‘al tío James’ (refiriéndose a James Vowles), un hombre íntegro que cumplió su palabra, hoy Colapinto tiene un lugar en la F1 en Alpine junto a Briatore.
at Redacción Semanario
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